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Sacrificio a la luna

Sacrificar la luna durante el Festival del Medio Otoño es una costumbre muy antigua en nuestro país. Según los registros históricos, ya en la dinastía Zhou, los emperadores antiguos tenían la costumbre de ofrecer sacrificios al Sol en el Equinoccio de Primavera, a la Tierra en el Solsticio de Verano, a la Luna en el Equinoccio de Otoño y al Cielo en el Solsticio de Invierno. Los lugares de sacrificio se denominaban Templo del Sol, Templo de la Tierra, Templo de la Luna y Templo del Cielo, que estaban ubicados en cuatro direcciones: este, sur, oeste y norte. El Templo de la Luna en Beijing era donde los emperadores de las dinastías Ming y Qing adoraban a la luna. Esta costumbre no solo la practicaban la corte y los nobles de clase alta, sino que también, con el desarrollo de la sociedad, su influencia se ha extendido gradualmente a la gente común. La costumbre popular de ofrecer sacrificios a la luna durante el Festival del Medio Otoño evolucionó, hasta que más tarde la apreciación de la luna comenzó a ocupar un lugar más importante que el sacrificio a la luna, y el sacrificio solemne se convertió en un entretenimiento relajante. Ahora, las actividades de adorar a la luna han sido reemplazadas por coloridas actividades de apreciación de la luna a gran escala. 

Adoración a la luna

Todas las familias de la antigua Beijing solían establecer altar de adoración a la luna y colocaban melones y frutas, pasteles de luna, palitos de edamame, celosia cristata, rábanos, raíces de loto, sandías y otros alimentos en el altar para ofrecer sacrificios a la luna. Entre ellos, el más importante era los pasteles de luna, asimismo tenían que poner frutas. Los hombres no adoran a la luna inclinando la rodilla, como dice el refrán: "Los hombres no adoran a la luna y las mujeres no adoran a la estufa".

La disposición de las frutas tiene un significado especial. En el pasado, el melocotón y la granada debían ponerse juntos, porque la gente común creía que tener muchos hijos y nietos representaba longevidad y felicidad; las castañas y los caquis también tenían que colocarse juntos, lo cual significa "favorable a la prosperidad comercial de los mercantes"; y se colocaba un puñado de los ojos de dragón secos, lo cual significa "lo más importente en el mundo es la reunión familiar"; si unos familiares que habían salido de casa no podían regresar a casa en el Festival, sus familiares irían a colocar la raíz de loto en el altar, lo cual significa "sentimientos inquebrantables entre los familiares". Al final del culto a la luna, los miembros de la familia se sentaban juntos, bebiendo y admirando la luna, por eso el Festival también se llama el "Festival de la Reunión".

Culto al Yueguangma'er (dios de la luna)

Yueguangma'er (dios de la luna) se originó de la antigua ciudad de Beijing. El Señor Conejo, sentado o de pie, o golpeando un mortero o montando sobre una bestia, con cabeza de conejo, cuerpo humano con pintura de colores, cara revestida de barro dorado y dos grandes orejas erigidas y con armadura y bandera en la espalda, es un famoso juguete tradicional de festival en Beijing. Dicen que el Señor Conejo tiene "cara de conejo", pero no exactamente, porque solo tiene labios de liebre, y las otras partes se parecen más a un rostro humano. El Señor Conejo es uno de los símbolos del Festival del Medio Otoño en la antigua Beijing. En los viejos tiempos, medio mes antes del Festival, había puestos de venta del Señor Conejo en el mercado Dong'an, Wupailou de Qianmen, Dongsi, Xidan y otros lugares, en los puestos se erguían los estantes de varias capas de madera en forma de escalera en los que se colocaban muchos señores conejos de tamaños grande y pequeño, que se conocía como "colina de señores conejos", agregando encanto y alegría espléndidos al Festival de Reunión animado. 

Jugar con la luna

Jugar con la luna era muy popular en la antigua Beijing. Después de adorar a la luna y disfrutar de una cena de reunión, las familias que tenían condiciones podían ir a Beihai, Taoranting y otros lugares para apreciar la luna. Y las familias sin condiciones colocaban una tinaja en el patio para contemplar la sombra de la luna en ella. El folclorista Wang Zuoji recordó: « Hay dos formas de jugar con la luna, una se llama Wenwan, juego tranquilo, que consiste en apreciar la luna mientras escribe poemas, hace dibujos y adivina acertijos escritos en linternas; la otra se llama Wuwan, juego bullido, que consiste en ir al lago para apreciar la luz de la luna proyectada en el agua; en cuadriláteros de Beijing había tinajas llenas de agua, los que vivían aquí solían arrojar piedras a la tinaja para hacer olas. A los niños de Beijing también les encantaban correr tras la luna en los callejones, lo que se llamaba "perseguir la luna". » 

Apreciar flores

Apreciar flores durante el Festival del Medio Otoño tiene características particulares: a todas las familias les encanta apilar flores en el alféizar de la ventana para formar una "colina de flores". También hay mercados de flores en Chongwen y Xuanwu, y las diversas flores añaden un ambiente alegre al Festival. Además, el mercado de faroles del antiguo Beijing también es muy animado. El Festival del Medio Otoño es uno de los tres principales festivales de faroles de nuestro país, siempre se juegan con faroles durante el festival. Pero la exposición de faroles en el Festival del Medio Otoño no es tan grande como el Festival de los Faroles, y los faroles se juegan principalmente entre familias y niños.

Comer pasteles de luna

La tradición de comer pasteles de luna en el Festival del Medio Otoño comenzó desde hace mucho tiempo. En el pasado, se comían tres tipos principales de pasteles de luna en la antigua Beijing: pastel de luna rojo, pastel de luna blanco y pastel de luna de pulpa (es decir, pasteles de reunión). Más tarde, aparecieron "pastel de luna de gamuza", "pastel de luna de corteza suave" y pastel de luna estilo Guangdong. Durante el Festival, a los ciudadanos de la antigua Beijing también les gustaba hacer pasteles de luna por sí mismos.

Los pasteles de luna que se usaban en la antigua Beijing para adorar a la luna debían ser el "pastel de luna rojo" en lugar del "pastel de luna blanco". Pero la gente comía tanto el rojo como el blanco en el Festival. "Después de tener la cena de reunión, la luna no salía hasta las nueve de la noche en el Festival del Medio Otoño en Beijing, así que la gente solía colocar mesas en el patio, bebía té y comía pasteles de luna mientras esperaba a que saliera la luna." El "pastel de luna rojo" se utilizaba para adorar a la luna, por lo que había regulaciones estrictas sobre sus ingredientes. La corteza del pastel debe estar hecha de aceite de sésamo, en el interior se deben agregar diferentes nueces y "rellenos verdes y rojos" (fresa china y cáscara de mandarina secada al sol) de Beijing y azúcar piedra. No existen regulaciones especiales sobre los ingredientes del "pastel de luna blanco", pero la harina se mezcla con la manteca de cerdo.

(Fuente: bj.wenming.cn)